Le lac de Sainte-Croix a une couleur qui semble irréelle. Un turquoise laiteux, posé entre les falaises du Verdon. On y a passé une semaine de vacances, Tom, les enfants et moi. Chaque matin, une nouvelle sortie sur ce grand plan turquoise. Des sorties en bateau aux villages perchés de Provence, du kayak aux criques tièdes. On a gardé les activités qu’on a préférées, celles qu’on referait sans hésiter. Rien que du vécu, au rythme des petits et des grands. Ce coin de Haute Provence, adossé aux Alpes, nous a cueillis. Ici, tout un pays de gorges et de lacs se dévoile.
Pour les parents pressés
- Le lac de Sainte-Croix affiche une eau turquoise vraiment spectaculaire.
- Le bateau électrique mène au Pont du Galetas sans permis.
- Kayak et canoë explorent les gorges du Verdon en famille.
- Le pédalo à toboggan et la baignade ravissent les jeunes.
- Moustiers, Aiguines et Quinson complètent le séjour loin de l’eau
En bateau électrique jusqu’aux falaises du Galetas
Notre première sortie sur le lac fut la plus marquante. On a loué une embarcation électrique au bord du lac, sans permis. Tom a pris la barre, puis l’a confiée à Léo. Le moteur ne fait aucun bruit. On glisse, c’est tout. Le lac de Sainte-Croix s’ouvre devant nous, immense et calme. On met le cap vers le Pont du Galetas. C’est l’entrée du grand canyon du Verdon. Plus on avance, plus la teinte fonce. Le turquoise vire au vert profond.
Sous le pont, les parois se referment d’un coup. Inès a arrêté de parler. Léo aussi. On se sentait minuscules, tous les quatre, contre ces falaises. Il file dans les gorges du Verdon sans effort. On coupe le moteur pour écouter. Juste le clapot, les martinets, l’écho contre la roche. L’aller-retour nous a pris tout l’après-midi. Il faut compter deux à trois heures, sans se presser.
On a même sorti le goûter à bord. Léo rêvait de partir explorer le fond du canyon. Cette navigation lente reste notre plus beau moment sur le lac. Une belle façon de découvrir le site sans se fatiguer. Léo se voyait déjà capitaine, casquette vissée sur la tête. Le départ se fait depuis Bauduen, Esparron ou Les Salles-sur-Verdon. La location se fait à l’heure ou pour l’après-midi. Cette base de loisirs plaît à toute la tribu.
Le canoë pour se faufiler dans les criques du lac
Le lendemain, on a voulu du calme et de la lenteur. Le canoë était parfait pour ça. On a longé les rives, à la recherche des criques sauvages. Certaines ne se rejoignent pas à pied. Inès trempait sa main dans le lac. Léo pagayait à l’avant, fier de mener la barque. On a trouvé une petite crique rien que pour nous. Personne autour, du sable clair, des pins odorants.
Pique-nique sur un rocher tiède, jambes dans le lac limpide. La pagaie gouttait sur nos genoux. Cette sortie posée permet de découvrir le lac à son rythme. Même les plus jeunes y trouvent leur place, en pleine nature. On profite de ces loisirs nautiques en toute simplicité. De belles criques se dévoilent au fil de la pagaie.
Ces activités nautiques plaisent à tous les âges. La location reste simple, sans réservation compliquée. On est restés là longtemps, sans montre. La barque restait amarrée à un arbre, on nageait, on repartait. Ce genre de matinée tranquille reste notre préféré. Loin de l’agitation, on savoure le calme des rives.
Le kayak, pour pagayer au pied des gorges du Verdon
Léo réclamait plus sportif. Le kayak lui a donné son content. On est partis du Galetas, direction les gorges du Verdon. Deux kilomètres du Verdon sont ouverts à la navigation. La différence avec la pagaie classique est nette. On est assis bas, plus rapide, au ras des flots. Les falaises montent à la verticale au-dessus des têtes. On se sent tout petit dans ce décor sauvage.
Léo criait pour entendre l’écho rebondir. Inès, avec moi, riait des éclaboussures froides. Chaque coup de pagaie nous enfonçait dans le canyon. Un bidon étanche est fourni pour les affaires. On y glisse le téléphone et le goûter, à l’abri. Le kayak convient bien à un préado plein d’énergie. Cette aventure a été le plus beau souvenir de Léo. Les gorges du Verdon dévoilent ici leurs parois les plus hautes. Cette expérience marque autant les petits que leurs parents. On est ressortis les bras lourds, le sourire large.
Le pédalo à toboggan, notre valeur sûre des après-midis
Quand le mercure grimpe, le pédalo devient roi. On en a loué un équipé d’un toboggan. Résultat, l’engin est vite devenu un espace de jeux. Les enfants n’en descendaient plus. On pédalait un peu, puis on s’arrêtait pour la baignade. Léo grimpait sur le toboggan, glissait, remontait. Inès l’imitait en criant, encore et encore. Les remontées gluantes les faisaient hurler de rire.
Le pédalo avance lentement, sous les falaises dorées. Pas besoin de savoir nager pour pédaler. C’est l’option la plus simple pour les petits comme les grands. On dose l’effort à quatre jambes, sans stress. Ce toboggan flottant a sauvé nos après-midis les plus chauds. On revenait au ponton, la peau salée. Une valeur sûre parmi les activités nautiques du lac. Ces loisirs raviront vraiment les plus jeunes. On le loue pour bien en profiter toute une après-midi.
Le stand up paddle au petit matin, quand l’eau est lisse
Un matin, on s’est levés tôt, avant la foule. Le lac de Sainte-Croix était un vrai miroir. On a pris deux planches de stand up paddle. Le silence de l’aube, rien d’autre. Tom tenait debout du premier coup. Moi, beaucoup moins. Mes premières chutes ont fait rire tout le monde. L’eau fraîche réveille d’un coup au réveil.
Inès s’est assise à l’avant de ma planche. Elle refusait de bouger d’un centimètre. Léo, lui, a fini par tenir en équilibre. L’exercice debout demande un peu de patience. Les reflets du ciel bougeaient sous nos planches. On voyait le fond, les galets, quelques poissons. Ce paddle au lever du jour reste gravé en nous. Loin des bateaux de l’après-midi, on profite du calme total. Situé face au levant, ce coin s’éveille en douceur. On respire le bon air avant l’affluence.
La voile à la base nautique, premier bord sur le lac
On voulait tester autre chose que la pagaie. Direction la base nautique, au bord du lac de Sainte-Croix. Un moniteur diplômé nous attendait pour l’initiation. Optimist pour les enfants, catamaran pour nous deux. Le vent thermique se lève l’après-midi sur le lac. Léo est parti seul sur son optimist. Inès a navigué avec le moniteur, tout sourire. Nous, on a filé au large en catamaran.
La gîte surprend au début, puis on aime ça. Tom bordait, moi je tenais la barre. Sentir le bateau accélérer sous la poussée, quel plaisir. La planche à voile tente aussi les ados. L’école de voile propose des stages sur la semaine. Léo est revenu fier de son premier bord réussi. Rien ne vaut la fierté d’un enfant qui barre. Une belle activité pour découvrir le lac autrement. La structure nautique accueille aussi un groupe scolaire ou familial. Un bel espace de loisirs en plein air, rassurant.
Les plages du lac, nos coins pour la baignade
Entre deux sorties, on cherchait où poser la serviette. Le lac ne manque pas de plages pour la baignade. Chacun a son ambiance, sa lumière, son sable. On a fini par avoir nos repaires préférés.
Nos coins selon l’envie du moment :
- Sainte-Croix-du-Verdon : galets clairs, onde limpide, ambiance village au bord du lac.
- Bauduen : criques rouges, microclimat ensoleillé, rive surveillée l’été pour les enfants.
- Les Salles-sur-Verdon (Margaridon) : sable aménagé, ombre, base nautique juste à côté.
- Le Galetas : la plus connue, face à l’entrée des gorges, très fréquentée l’été.
Un après-midi, Inès a bâti un long barrage de galets. La vague d’un bateau l’a emporté d’un coup. Léo plongeait depuis un rocher plat, encore et encore. On repartait avec du sable partout dans le sac. Ces baignades restent le liant de nos journées de vacances. La plage surveillée de Bauduen rassure avec de jeunes enfants. On peut voir tout le lac depuis la rive. La pêche se pratique aussi depuis les berges. Le soir, on rinçait le sable entre les orteils.
Aiguines et les belvédères, le lac vu d’en haut
On a laissé le rivage pour prendre de la hauteur. Le village d’Aiguines est perché au-dessus du lac. La route panoramique offre des paysages qui coupent le souffle. On s’arrêtait à chaque virage pour regarder. Aiguines est un vrai village de Provence, calme et fleuri. On s’est garés pour flâner dans les ruelles. Le château domine le lac, ses toits sont couverts de tuiles vernissées. En bas, le turquoise s’étale à perte de vue. On a grimpé le sentier de Tréguier, à l’ombre des pins chauds. Ça sent la résine et l’herbe sèche. Au belvédère, la vue sur le lac est immense. Des pêcheurs immobiles patientaient sur les rives, en contrebas.
Léo cherchait des rapaces dans le ciel. Inès dessinait les paysages sur son carnet. Cette balade au cœur du parc naturel régional du Verdon reste inoubliable. Simple, gratuite, parfaite pour découvrir la nature en fin de journée. La pêche est autorisée sur plusieurs rives du lac. Une randonnée plus longue mène vers d’autres belvédères. On peut voir des vautours planer au-dessus des gorges du Verdon. Le lac s’étend face aux Alpes du Sud. On a pique-niqué là-haut, face au bleu immense.
Moustiers-Sainte-Marie, l’étoile et les 262 marches
À quelques minutes du lac, un village nous attendait. Moustiers-Sainte-Marie s’accroche entre deux immenses falaises. Une étoile dorée y est suspendue, très haut dans le vide. Elle intrigue les enfants dès la première seconde. On a flâné entre les ateliers de faïence. Ce savoir-faire fait vivre le village depuis le dix-septième siècle. Inès a choisi un bol peint à la main. Léo, lui, cherchait l’étoile à chaque coin de ruelle.
Puis on a attaqué les 262 marches. Elles montent vers la chapelle Notre-Dame de Beauvoir. Les mollets tirent bien avant la moitié. Mais la vue plongeante sur le lac récompense l’effort. Là-haut, on a soufflé face aux paysages. Le plateau, les toits rouges, le turquoise du lac au loin. Un jeu de piste, mené par l’étoile Estello, occupe les enfants. Ce village de Haute-Provence mêle patrimoine, nature et artisanat. Moustiers-Sainte-Marie compte parmi les plus beaux villages de France. Aux portes des gorges du Verdon, la vue porte très loin. Inès a compté les marches à voix haute, essoufflée. Une visite à faire absolument en flânant.
Quinson et son musée, un million d’années à hauteur d’enfant
Un matin plus gris, on a filé vers Quinson. Le musée de Préhistoire des gorges du Verdon est situé là. Le bâtiment en spirale est signé par l’architecte Norman Foster. Un lieu idéal pour souffler, à l’écart du lac. Dès l’entrée, un troupeau préhistorique grandeur nature accueille les visiteurs. Un mammouth, un tigre à dents de sabre, un renne. Inès s’est figée net devant le mammouth. Léo, lui, lisait chaque panneau avec application.
Le musée raconte un million d’années d’histoire en Provence. Des livrets pédagogiques guident les enfants de salle en salle. On remonte le temps, vitrine après vitrine. Léo posait mille questions au médiateur, ravi. À cinq cents mètres, un village préhistorique est reconstitué. On y allume le feu, on lance la sagaie. Cette découverte a passionné les enfants tout l’après-midi. Une visite à garder pour un temps couvert, loin de l’eau. Le musée, situé en Haute Provence, borde le parc naturel régional du Verdon. Cette destination de la région plaît quel que soit l’âge. Léo est reparti avec une pointe de silex en poche. Prévoir du temps pour bien profiter du lieu.
L’eau vive en amont, le grand frisson des plus grands
Une précision honnête avant tout. Le rafting ne se pratique pas sur le lac de Sainte-Croix. Le plan turquoise reste calme, réservé aux bateaux électriques. Les eaux vives se trouvent en amont, dans la rivière. On est remontés vers Castellane pour cette activité. Là, le Verdon descend, vif et sportif, entre les gorges. Le Verdon en amont réserve d’autres sensations. Une sortie encadrée par un guide attend les plus grands. Léo était à l’âge parfait pour tenter l’aventure.
Le rafting envoie dans des remous impressionnants. On pagaie fort, on crie, on rit sous les éclaboussures. Le guide dirige le canot à l’arrière, très rassurant. Inès, trop petite, nous attendait sur la berge avec Tom. Léo est revenu trempé, épuisé et rayonnant. Ce grand frisson a été son coup d’éclat des vacances. À proximité du lac, les eaux vives des gorges du Verdon valent le détour. Le canyoning et la descente se pratiquent aussi plus haut. Ces sensations fortes séduisent surtout les ados aventureux. On garde ces quelques jours à partager longtemps.
Notre retour sur les activités au lac de Sainte-Croix
- Les incontournables : le Pont du Galetas en bateau, puis le kayak dans les gorges.
- Moments magiques : nos enfants pilotant l’optimist, puis riant sur le toboggan du pédalo.
- Pause détente : les criques tranquilles et le paddle au lever du jour.
- Notre astuce : louer un pédalo à toboggan pour improviser une aire de jeux flottante.
- Nos coups de cœur : le mammouth grandeur nature, au musée de Quinson (Inès), le grand frisson du rafting (Léo), la barre du catamaran(Tom), le paddle au lever du jour (moi).
Notre retour sur le lac de Sainte-Croix
Les incontournables : Le pont du Galetas, Aiguines et Bauduen structurent bien une visite.
Moments magiques : Remonter les gorges du Verdon en pédalo, dans un silence total.
Pause détente : La plage de Bauduen, calme, avec l’eau turquoise jusqu’aux genoux.
Notre astuce : Vérifier la météo la veille : le Mistral suspend les locations.
Coup de cœur de la famille : Le canoë dans le canyon (Tom), le bateau électrique autour de Costebelle (Léo), les galets colorés de Bauduen (Inès), le marché animé de Moustiers-Sainte-Marie (Claire).
Activités au lac de Sainte-Croix, les questions qu’on nous pose
Quelles activités au lac de Sainte-Croix pour les tout-petits ?
Le pédalo à toboggan et la baignade surveillée sont parfaits. Une courte balade au bord du lac plaît aussi. Le canoë tranquille dans les criques rassure les plus jeunes. Tout se fait à leur rythme.
Faut-il un permis pour louer un bateau électrique ?
Non, aucun permis n’est requis pour naviguer. Le pilotage est simple, silencieux et très stable. Un adulte majeur doit rester à bord. Même les petits peuvent tenir la barre, sous surveillance.
Quelle est la meilleure période pour profiter du lac ?
Mai, juin et septembre offrent le calme et des villages fleuris. Le lac y reste plus frais, mais les sites sont paisibles. Juillet et août réchauffent l’onde, avec beaucoup plus de monde.
Combien prévoir pour une journée d’activités en famille ?
La location à l’heure reste accessible pour la plupart des embarcations. Notre astuce, viser le forfait matinée « lève-tôt », souvent plus doux. Le prix se dose selon les envies et les activités choisies.
Peut-on faire du rafting directement sur le lac de Sainte-Croix ?
Non, le lac demeure calme et réservé aux bateaux électriques. Les eaux vives, elles, se pratiquent en amont vers Castellane. Le rafting descend la rivière du Verdon, jamais le plan du lac.
