Voyager en famille en Écosse
L’Écosse est un pays qui se découvre en famille avec émerveillement. Entre ses lochs calmes, ses châteaux perchés sur des collines et ses îles sauvages, chaque région offre quelque chose d’unique. Mes enfants seraient fascinés par le château d’Édimbourg et les légendes du Loch Ness, tandis que je me laisserais porter par l’ambiance des Highlands. Si vous cherchez une destination où nature et histoire se mêlent, l’Écosse vous attend.
📝Nos articles pour découvrir l’Écosse en famille
📍 Les lieux et villes à ne pas manquer en Écosse
1. Édimbourg et le Royal Mile
La capitale écossaise est une immersion parfaite dans l’histoire. Flânez sur le Royal Mile, avec ses musiciens de rue et ses boutiques de tartans. Visitez le château d’Édimbourg pour ses vues impressionnantes et ses trésors, comme les joyaux de la couronne. Pour les enfants, la visite guidée du Real Mary King’s Close propose des histoires fascinantes sur les souterrains de la vieille ville.
2. Le Loch Ness et ses mystères
Impossible de passer à côté du célèbre Loch Ness ! Une croisière sur ses eaux sombres intrigue petits et grands, à la recherche du légendaire monstre Nessie. Combinez cette visite avec les ruines du château d’Urquhart, situées sur les rives du loch, pour un panorama inoubliable.
3. L’île de Skye
Connue pour ses paysages époustouflants, l’île de Skye est parfaite pour les familles amoureuses de nature. Découvrez l’Old Man of Storr, une randonnée accessible aux enfants, et profitez des plages sauvages comme Coral Beach. Les couchers de soleil ici sont parmi les plus beaux d’Écosse.
4. Les Highlands et Glencoe
Les Highlands offrent des paysages spectaculaires avec des montagnes, des lochs et des vallées verdoyantes. Glencoe est idéal pour des balades adaptées aux familles, avec des sentiers qui dévoilent des cascades et des points de vue impressionnants. C’est aussi une excellente occasion d’observer la faune locale.
5. Le parc national des Cairngorms
Ce parc immense est une aventure en pleine nature. Faites un tour en train jusqu’au sommet du CairnGorm Mountain Railway pour une vue panoramique. En hiver, des activités comme la luge ou des randonnées dans la neige raviront les enfants.
6. Stirling et son château
Ce château, souvent appelé le cœur de l’histoire écossaise, ravit les familles grâce à ses animations interactives. Les enfants peuvent s’essayer à des activités médiévales tout en découvrant les récits des grandes batailles écossaises.
7. Les îles Hébrides extérieures : Lewis et Harris
Explorez ces îles où la nature règne en maître. À Lewis, découvrez le site mégalithique de Callanish, qui intrigue par ses pierres dressées. Harris, quant à elle, offre des plages spectaculaires, comme Luskentyre, aux eaux turquoise qui n’ont rien à envier aux Caraïbes.
8. Glasgow, ville culturelle
Glasgow est une ville moderne et animée, parfaite pour les familles. Explorez le Kelvingrove Art Gallery and Museum, avec des expositions ludiques pour les enfants, et détendez-vous dans le parc de Kelvingrove. Le Riverside Museum est également un incontournable pour ses collections sur les transports et l’histoire maritime.
9. Fort William et le Jacobite Steam Train
Ce petit train à vapeur, célèbre pour avoir inspiré le Poudlard Express de Harry Potter, traverse des paysages à couper le souffle. Le trajet relie Fort William à Mallaig, en passant par l’impressionnant viaduc de Glenfinnan. Une expérience inoubliable pour les petits sorciers en herbe !
10. Le Loch Lomond et le parc national des Trossachs
À une heure de Glasgow, ce parc national est parfait pour des activités familiales. Embarquez pour une balade en bateau sur le Loch Lomond ou suivez des sentiers faciles comme celui de Conic Hill, offrant des vues superbes. Les aires de pique-nique et les activités nautiques garantissent une journée amusante pour tous.
🍽️ Découvrez la gastronomie écossaise
1. Haggis
Ce plat emblématique est un mélange d’avoine, d’épices et d’abats de mouton. Servi traditionnellement avec des « neeps and tatties » (rutabagas et pommes de terre), il surprend souvent agréablement par ses saveurs épicées. Pour initier les enfants, essayez une version plus légère, comme les « haggis balls », des boulettes croustillantes.
2. Scottish Salmon (Saumon écossais)
L’Écosse est réputée pour son saumon, l’un des meilleurs au monde. Dégustez-le fumé ou grillé, accompagné de légumes locaux. C’est une option saine et savoureuse qui plaira aux petits comme aux grands.
3. Fish and Chips
Un classique britannique que les Écossais maîtrisent parfaitement ! Les enfants adoreront ce plat servi chaud et croustillant, souvent accompagné de petits pois écrasés ou de sauce tartare. Pour une touche locale, essayez-le avec du poisson frais pêché dans les eaux écossaises.
4. Shortbread
Ce biscuit sablé est une douceur traditionnelle écossaise. Sa texture fondante et son goût légèrement sucré en font un favori des goûters. Les familles peuvent même participer à des ateliers pour apprendre à préparer leur propre shortbread.
5. Cranachan
Ce dessert typiquement écossais mélange crème fouettée, framboises fraîches, avoine grillée et une touche de whisky (pour les adultes !). Pour les enfants, une version sans alcool est proposée, mettant en avant les délicieuses framboises écossaises.
6. Scotch Pie
Les Scotch Pies sont des petites tourtes garnies de viande hachée et d’épices, parfaites pour un repas rapide ou un pique-nique. Elles se trouvent dans la plupart des boulangeries et plaisent souvent aux jeunes gourmands.
7. Porridge
Ce petit-déjeuner simple à base d’avoine est un incontournable en Écosse. Servi chaud avec du miel, des baies ou même un peu de crème, il est idéal pour démarrer une journée d’aventures.
8. Whisky pour les adultes, Irn-Bru pour les enfants
Si le whisky écossais est une institution pour les amateurs d’alcools raffinés, les enfants adoreront découvrir l’Irn-Bru, une boisson gazeuse orange au goût unique, souvent décrite comme « le soda national de l’Écosse ».
📅 Quand partir en Écosse ?
Printemps (mars à mai)
Le printemps est une période idéale pour explorer l’Écosse. Les journées s’allongent, les températures sont fraîches mais agréables (10 à 15 °C), et la nature s’éveille.
- Avantages : Les lochs et les vallées sont bordés de fleurs, et les sites touristiques sont moins fréquentés.
- Activités familiales : Observer les agneaux dans les prairies des Highlands, visiter les jardins botaniques d’Édimbourg ou faire des randonnées faciles autour des lochs.
Été (juin à août)
C’est la haute saison touristique. Les températures montent (15 à 20 °C) et les journées sont les plus longues de l’année, avec jusqu’à 18 heures de lumière en juin.
- Avantages : Les festivals battent leur plein, comme le célèbre Edinburgh Festival Fringe en août. Les plages écossaises des Hébrides ou de la côte ouest révèlent leur beauté sauvage.
- Inconvénients : La présence des midges (petits moustiques) dans les régions rurales. Prévoyez des répulsifs.
- Activités familiales : Croisières sur le Loch Ness, balades en forêt ou festivals en plein air.
Automne (septembre à novembre)
L’automne est une saison magnifique en Écosse, avec des paysages aux couleurs dorées et orangées. Les températures (8 à 14 °C) restent douces en septembre mais chutent en novembre.
- Avantages : Moins de touristes, une ambiance paisible, et des prix plus abordables pour l’hébergement.
- Activités familiales : Observer les cerfs en rut dans les Highlands, découvrir les châteaux dans une lumière automnale ou visiter les distilleries en période de production.
Hiver (décembre à février)
L’hiver en Écosse est froid (0 à 7 °C), mais les paysages enneigés des Highlands et des Cairngorms sont spectaculaires. Les villes comme Édimbourg et Glasgow brillent de lumières festives pendant Noël et le Nouvel An (Hogmanay).
- Avantages : Une ambiance magique, moins de monde, et la possibilité de pratiquer des sports d’hiver.
- Inconvénients : Les journées sont courtes, surtout en décembre, avec seulement 6 à 7 heures de lumière.
- Activités familiales : Ski dans les Cairngorms, marchés de Noël, ou feux d’artifice de Hogmanay.
Meilleure période globale
Pour profiter pleinement des activités et de la météo sans trop de foules, privilégiez la fin du printemps (mai) ou le début de l’automne (septembre). Ces périodes offrent un excellent équilibre entre climat agréable et tranquillité.
🏠 Hébergement typique en Écosse
1. Séjourner dans un château écossais
De nombreux châteaux en Écosse ont été transformés en hôtels ou maisons d’hôtes. Ces hébergements offrent souvent des chambres décorées de manière traditionnelle, avec des lits à baldaquin et des cheminées. Certains châteaux, comme le Dalhousie Castle près d’Édimbourg, proposent des activités familiales telles que des démonstrations de fauconnerie.
2. Les Bothies dans les Highlands
Pour une expérience rustique, les bothies sont des cabanes simples utilisées autrefois par les bergers. Certaines ont été rénovées pour accueillir les familles en quête de tranquillité au cœur des Highlands. C’est une excellente option pour se déconnecter et explorer la nature environnante.
3. Les maisons traditionnelles dans les Hébrides extérieures
Sur les îles comme Lewis et Harris, vous trouverez des cottages typiques aux toits de chaume ou de pierre. Ces maisons offrent souvent une vue sur la mer et sont parfaites pour profiter du calme des Hébrides. Les enfants apprécieront les grands espaces pour jouer.
4. Les Bed & Breakfast écossais (B&B)
Les B&B sont une option conviviale et abordable. Vous y rencontrerez des hôtes locaux chaleureux qui partagent volontiers leurs conseils pour découvrir la région. Petit-déjeuner traditionnel inclus, avec des spécialités comme le porridge ou les scones faits maison !
5. Les éco-lodges
L’Écosse regorge d’éco-lodges construits avec des matériaux durables, souvent situés près des parcs nationaux ou des lochs. Ces hébergements modernes offrent confort et respect de l’environnement, avec des activités comme des randonnées ou des sorties en canoë.
6. Les auberges de jeunesse familiales
Ne vous laissez pas tromper par leur nom ! En Écosse, de nombreuses auberges de jeunesse sont adaptées aux familles, avec des chambres privées et des aires de jeux. Parfaites pour un séjour économique, elles se trouvent souvent près des grands sites comme Glencoe ou le Loch Lomond.
7. Séjour à bord d’un bateau
Dans des régions comme le Loch Ness ou le Caledonian Canal, vous pouvez louer un bateau habitable. Une aventure unique pour naviguer sur les lochs et découvrir l’Écosse sous un autre angle, tout en profitant d’un hébergement confortable.
🎁 Que ramener comme souvenir d’Écosse ?
1. Un tartan ou un plaid écossais
Le tartan est l’un des symboles les plus emblématiques de l’Écosse. Chaque clan possède son propre motif, ce qui en fait un cadeau chargé d’histoire. Vous pouvez acheter un plaid, une écharpe ou même une petite couverture fabriquée en laine douce. Idéal pour les soirées fraîches à la maison !
2. Un whisky écossais
Pour les amateurs d’alcools raffinés, un whisky écossais est un incontournable. Les distilleries comme Glenfiddich ou Talisker proposent des éditions spéciales parfaites à offrir. Si vous voyagez avec des enfants, optez pour une alternative comme une bouteille de sirop de malt ou une limonade artisanale.
3. Des bijoux en pierre de Cairngorm ou en argent celtique
L’artisanat écossais excelle dans la création de bijoux inspirés des motifs celtiques ou ornés de pierres locales comme la Cairngorm. Ce sont des souvenirs élégants qui rappellent le riche patrimoine du pays.
4. Un livre ou une illustration des légendes écossaises
Les récits fascinants sur le Loch Ness, les Highlands ou les clans écossais captivent petits et grands. Les librairies locales regorgent de livres pour enfants ou adultes qui relatent ces histoires, souvent illustrés de paysages époustouflants.
5. Des produits à base d’avoine ou de miel local
L’Écosse est connue pour ses produits naturels comme l’avoine, utilisée dans les shortbreads ou les porridges, et le miel de bruyère. Ces saveurs authentiques sont idéales pour un souvenir gourmand à partager en famille.
💰 Quel budget prévoir pour partir une semaine en Écosse ?
1. Hébergement
- Bed & Breakfasts : 90 à 150 €/nuit pour une chambre familiale avec petit-déjeuner.
- Hôtels de milieu de gamme : 130 à 200 €/nuit pour une chambre familiale.
- Cottages ou appartements : 100 à 180 €/nuit (idéal pour cuisiner sur place).
👉 Budget total hébergement : 700 à 1 400 € pour 7 nuits.
2. Repas
- Petit-déjeuner inclus : dans de nombreux hébergements.
- Déjeuner ou dîner dans un pub ou restaurant local : 12 à 20 €/personne.
- Courses pour cuisiner soi-même : 80 à 120 € pour une semaine.
👉 Budget total repas : 300 à 600 € pour une semaine.
3. Transport
- Location de voiture : 40 à 60 €/jour, soit environ 300 à 450 € pour une semaine, carburant inclus.
- Transports en commun : 20 à 40 € par personne pour une semaine dans les grandes villes.
- Trains ou bus longue distance : 50 à 100 € par trajet pour une famille.
👉 Budget total transport : 300 à 500 €.
4. Activités et visites
- Châteaux (Édimbourg, Stirling) : 10 à 18 €/adulte, 5 à 10 €/enfant.
- Croisières sur un loch : 50 à 80 € pour une famille.
- Musées et parcs nationaux : souvent gratuits ou avec une contribution suggérée (5 à 10 €).
👉 Budget total activités : 150 à 300 €.
5. Souvenirs
- Tartan, whisky ou shortbread : 50 à 100 € selon les achats.
👉 Budget total souvenirs : 50 à 100 €.
Résumé global pour une semaine en Écosse :
- Budget économique : 1 500 € (hébergement simple, repas faits maison, transports en commun).
- Budget confortable : 2 500 € (hébergements de milieu de gamme, repas au restaurant, location de voiture).
- Budget premium : 3 500 € (hôtels haut de gamme, excursions privées, activités variées).
🧳 Infos pratiques pour l’Écosse
Capitale et langues
- Capitale : Édimbourg
- Langue officielle : L’anglais. Vous entendrez aussi le gaélique écossais dans certaines régions, surtout dans les Highlands et les Hébrides.
Monnaie
- Devise : Livre sterling (GBP, £).
- Conseil pratique : Les cartes bancaires sont largement acceptées. Prévoyez cependant un peu de liquide pour les zones rurales ou les petits commerces.
Fuseau horaire
- UTC +0 en hiver, UTC +1 en été.
Climat
- Le climat écossais est souvent imprévisible. Attendez-vous à des journées avec du soleil, de la pluie et du vent… parfois en l’espace d’une heure !
- Températures moyennes :
- Printemps : 10 à 15 °C
- Été : 15 à 20 °C
- Automne : 8 à 14 °C
- Hiver : 0 à 7 °C
Formalités
- Les ressortissants européens peuvent voyager avec un passeport valide. Pas besoin de visa pour les séjours touristiques de moins de 6 mois.
Transports
- En voiture : La conduite se fait à gauche. La location est pratique pour explorer les Highlands ou les îles. Pensez à vérifier les conditions d’assurance pour voyager en zones isolées.
- Trains et bus : Le réseau ferroviaire est bien développé, surtout entre les grandes villes comme Édimbourg, Glasgow et Inverness. Les bus sont une option économique pour les longues distances.
- Applications de transport : Uber est disponible dans les grandes villes, mais dans les zones rurales, privilégiez les taxis locaux.
Santé
- Système de santé : Les visiteurs peuvent accéder gratuitement aux services d’urgence dans les hôpitaux publics grâce à la réciprocité des soins avec l’UE. Pensez à la Carte Européenne d’Assurance Maladie (CEAM).
- Vaccins : Pas de vaccins obligatoires. Vérifiez que vos vaccins de base sont à jour.
- Conseil pratique : Emportez une trousse de premiers soins et des vêtements pour vous protéger du froid et de l’humidité, surtout dans les Highlands.
Sécurité
- L’Écosse est un pays sûr, même pour les familles. Cependant :
- Zones touristiques : Soyez vigilant dans les grandes villes comme Édimbourg ou Glasgow pour éviter les pickpockets.
- Randonnées : Informez-vous sur les itinéraires et la météo avant de partir, surtout en montagne.
Accessibilité pour les familles
- Les poussettes sont faciles à utiliser dans les villes, mais les Highlands et certaines zones rurales peuvent nécessiter un porte-bébé.
- Beaucoup de musées et sites touristiques proposent des activités ou réductions pour les enfants.
Indispensables dans la valise
- Vêtements imperméables (manteau, pantalon, chaussures).
- Parapluie et/ou cape de pluie.
- Crème solaire (même par temps nuageux).
- Sac à dos léger avec des collations et de l’eau pour les randonnées.
- Guides ou cartes locales si vous explorez des zones isolées.