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Entre les dessins de Hana, les reportages de Pierre et les récits de Yumi, une idée s’est imposée : explorer les volcans du Japon en famille. En 2024, la famille Leroy quitte Kōbe pour un voyage fascinant à travers cratères actifs, sources chaudes et paysages lunaires. Du Mont Fuji au Kirishima, en passant par Sakurajima ou Aso, chaque étape mêle émerveillement, nature et découverte culturelle. Ce carnet de bord retrace leur périple, entre randonneurs curieux, bains fumants et souvenirs gravés, avec des conseils concrets pour découvrir les volcans japonais avec des enfants, en toute simplicité.
🌟 Et si vous jetiez un œil à nos autres pépites ?
🌋 Le Mont Fuji : la majesté volcanique en famille
Quand Pierre a proposé de partir trois jours autour du Mont Fuji au printemps 2024, Hana a sauté au plafond. Ce volcan sacré qu’elle dessinait depuis des mois allait enfin se dévoiler en vrai, majestueux, entre les dernières neiges et les cerisiers en fleurs. Arrivés à Kawaguchiko, on a tous été saisis par sa silhouette parfaite, posée là comme dans un conte japonais.
🌟 Pourquoi y aller en famille
Le Fuji, ce n’est pas qu’une montagne : c’est un emblème, une présence. Sa forme conique, presque irréelle, fascine les enfants comme les adultes. La région regorge d’activités accessibles et bien pensées pour les familles. En trois jours, on a alterné balades, découvertes insolites, bains chauds et bons repas, dans une ambiance à la fois sereine et dépaysante. Hana s’est régalée de toutes ces nouvelles sensations visuelles, gustatives, sensorielles. Et nous, on a savouré le luxe rare de pouvoir tout faire à notre rythme, sans compromis.On a tout organisé nous-mêmes, mais on a croisé plusieurs familles qui étaient passées par une agence de voyage francophone. Ça peut vraiment simplifier la logistique, surtout avec des enfants.
🗺️ Visites à faire en famille
Notre première halte a été la pagode de Chureito, avec ses 389 marches, ses cerisiers en fleurs et cette vue à couper le souffle. Hana les a toutes montées sans râler (presque). Puis, balade autour du lac Kawaguchi : vélos loués pour la journée, pique-nique face au volcan, et un petit tour de pédalo pour faire rire tout le monde. Le téléphérique Kachi Kachi a ajouté une touche d’aventure, avec des légendes de tanuki racontées par Yumi dans la cabine.
On a aussi profité d’un moment de calme dans un onsen familial, avec une vue directe sur le sommet. Si on avait eu un jour de plus, on aurait foncé au parc Fuji-Q Highland, qui propose des attractions pour tous les âges, ou à Hakone, pour son bateau-pirate et ses fumerolles à Owakudani. L’envie d’y revenir est restée très forte.
🏨 Où poser ses valises
On a séjourné au Fujikawaguchiko Onsen Konanso, parfait pour les familles : bain privé sur le toit avec vue sur le Fuji, salle de jeux, et dîners servis dans la chambre, version adaptée pour les enfants. Voici d’autres établissements qu’on a repérés ou recommandés par d’autres familles :
- Nishimiyasou : chambres sur tatami, bons repas du soir, ambiance tranquille
- Hôtel Asafuji : personnel attentif, vue sur le volcan depuis le bain
- Fuji Onsenji Yumedono : suites avec bains onsen privés, confort optimal après une longue journée
- Hôtel Mt. Fuji (lac Yamanakako) : chambres familiales spacieuses et panorama splendide
- L’hôtel Oike : idéal pour combiner séjour lacustre et journée au parc Fuji-Q
🍽️ Où se régaler
À Kawaguchiko, on a craqué pour les hōtō udon chez Fudō Chaya : un bol fumant, des légumes du coin, une pâte bien épaisse et réconfortante. Parfait après une journée dehors. Un autre midi, Pierre a testé le tempura croustillant chez Fuji Tempura Idaten, pendant que Yumi et Hana découvraient le mochi au Kikyou Shingen Mochi Café. On a aussi trouvé de petits cafés avec vue sur le Fuji où déguster un chocolat chaud maison ou une limonade locale.
🌋 Mont Aso : au cœur de la plus grande caldeira du Japon
En automne 2024, on a pris la route vers le Mont Aso, à Kyushu. À mesure qu’on approchait, le paysage changeait : les montagnes se faisaient plus douces, les prairies plus vastes. Hana ouvrait de grands yeux devant les champs balayés par le vent, et Yumi a murmuré : « On dirait une autre planète. » Ce n’est pas un hasard si le Mont Aso est souvent comparé à un décor de science-fiction.
🌟 Pourquoi y aller en famille
Le Mont Aso, c’est la plus grande caldeira du Japon, un monde à part, spectaculaire et apaisant à la fois. Les enfants s’émerveillent devant les fumerolles du volcan Naka-dake, pendant que les parents profitent de randonnées faciles et d’un air incroyablement pur. Ici, on alterne entre exploration volcanique, prairies à perte de vue et sources chaudes apaisantes. On a tout planifié nous-mêmes, mais plusieurs familles croisées avaient fait appel à une agence de voyage francophone pour un séjour clé en main. Pratique quand on veut se laisser porter.
🗺️ Visites à faire en famille
Le premier jour, on a randonné jusqu’au cratère Naka-dake, impressionnant de près, même si son accès dépend de l’activité volcanique. Puis, direction Daikanbō, un point de vue à couper le souffle : Hana a passé dix minutes à chercher des formes dans les nuages qui flottaient au-dessus de la caldeira. Sur la plaine de Kusasenrigahama, on a marché au milieu des vaches et des chevaux en liberté. Yumi a même tenté une courte balade à cheval avec Hana, ravie de « ressembler à une exploratrice ».
Le musée du volcan Aso, avec ses écrans en direct et ses jeux interactifs, a permis à Pierre de souffler pendant qu’Hana posait des questions à tout va. Si on avait eu un jour de plus, on aurait tenté le survol en hélicoptère, très populaire pour observer la caldeira d’en haut, ou une excursion combinée avec le sanctuaire Aso-jinja et les onsen cachés des villages alentours.
🏨 Où poser ses valises
On a logé à Uchinomaki Onsen, dans un ryokan confortable avec bains chauds et vue sur les collines. Idéal pour les familles : grande chambre sur tatami, repas copieux et accueil chaleureux. Voici quelques bonnes adresses à considérer :
- Sozankyo Ryokan : ambiance traditionnelle, bains privés, cuisine régionale
- Aso Plaza Hotel : piscine, salle de jeux et chambres familiales spacieuses
- Yumeoisou : parfait pour un séjour détente, avec vue sur les prairies
- Tsuruya Hotel : situé près du parc national, très bon rapport qualité-prix
- Aso Base Backpackers : solution plus économique, propre et conviviale, avec chambres familiales
🍽️ Où se régaler
Entre deux randonnées, on s’est arrêtés dans une petite auberge pour goûter l’Aso gyu, ce bœuf élevé localement, tendre et savoureux. Pierre a craqué pour un Aso jidori grillé (poulet fermier local), pendant que Yumi commandait des légumes mijotés avec du miso de la région. On a aussi dégusté des yaourts frais et une glace au lait de la caldeira, Hana en parle encore. Le marché Michi no Eki Aso a été un vrai bon plan : produits frais, petite aire de jeux et coin restauration où tout le monde a trouvé son bonheur.
🌋 Sakurajima : le volcan qui fume en continu
En été 2024, on a mis le cap sur Sakurajima depuis Kagoshima. Quinze minutes de ferry plus tard, et nous voilà face à un volcan en activité, avec ses fumerolles dansantes et une présence presque magnétique. Hana n’arrêtait pas de demander quand il allait « faire des étincelles ». Rassure-toi : ici, tout est sécurisé, bien balisé, et pensé pour découvrir sans risque mais avec beaucoup d’émotions.
🌟 Pourquoi y aller en famille
Ce qui rend Sakurajima si spécial, c’est qu’il vit sous vos yeux. Le volcan gronde doucement, libère de petites volutes, et rappelle en permanence que la Terre est bien vivante. Pour les enfants, c’est un terrain de découverte exceptionnel : le Visitor Center permet de comprendre comment vivent les habitants sous un volcan actif, avec maquettes interactives et vidéos captivantes. On a tous appris quelque chose, même Pierre. Et après l’effort, les bains de pieds volcaniques nous ont fait un bien fou. Face à la mer, les pieds dans l’eau chaude, Hana notait dans son carnet “on dirait qu’on est sur la planète Mars”.
🗺️ Visites à faire en famille
On a adoré le Dinosaur Park : des dinosaures géants et un toboggan de 50 mètres, c’était la pause parfaite après les balades. Le Kurokami Buried Torii, à moitié enseveli par la lave, a fasciné Hana. On y a parlé de mémoire, de nature, de spiritualité, et de ce que veut dire “renaître”.
Depuis les observatoires d’Akamizu ou d’Arimura, on contemple le cratère actif, sans danger. On a même pu pique-niquer en regardant le panache fumer lentement. Si on était restés plus longtemps, on aurait tenté une balade à vélo autour de l’île, ou une visite dans une ferme de daikon géants. La prochaine fois, c’est certain.
🏨 Où poser ses valises
On a préféré loger à Kagoshima, juste en face, pour plus de confort. Le Solaria Nishitetsu Hotel a été un vrai coup de cœur : grande chambre familiale avec vue directe sur le volcan, et un buffet de petit-déjeuner copieux. Si vous cherchez un cadre plus haut de gamme, le Shiroyama Hotel Kagoshima propose des bains onsen et un panorama à couper le souffle. Près du port, le Richmond Hotel est aussi une excellente option pour sa praticité avec des enfants.
Pour ceux qui veulent dormir sur Sakurajima, Hotel Rainbow Sakurajima et Sakurajima Seaside Hotel offrent une ambiance plus rustique, mais une immersion totale dans le volcan actif. À recommander si on veut entendre les sons du cratère au petit matin.
🍽️ Où se régaler
À Kagoshima, on a découvert une cuisine locale généreuse et réconfortante. Hana a adoré le shabu-shabu au porc noir Kurobuta, dégusté chez Karen. Le soir, on s’est régalés de tonkatsu croustillant chez Maruichi, pendant que Pierre testait les sashimis chez Wakana Honten. Yumi, elle, a eu un vrai coup de cœur pour le café Shirahama, où le radis géant de Sakurajima se retrouve en soupe, en salade, et même en dessert. Et pour finir sur une touche sucrée, impossible de ne pas goûter la fameuse shirokuma : glace pilée, fruits confits et lait concentré, parfaite pour rafraîchir les papilles après une journée volcanique.
🌋 Unzen : mémoire d’une éruption et bain de nature
Au printemps 2024, on a posé nos sacs à Unzen, au cœur de Kyushu. Le ciel était encore brumeux ce matin-là, et en approchant du mont Unzen, Pierre a sorti son carnet : “Ici, en 1991, la montagne a changé le paysage et la mémoire du pays.” Hana, intriguée, a demandé si le volcan avait “vraiment tout recouvert d’un coup”. On allait justement marcher sur ces terres marquées, entre souvenirs et renaissance.
🌟 Pourquoi y aller en famille
Unzen, c’est à la fois un site naturel grandiose et un lieu de mémoire. Les enfants s’émerveillent devant les fumerolles qui s’échappent du sol, pendant que les parents profitent des onsen avec vue sur les collines. Ce qu’on a aimé ici, c’est l’équilibre : nature, culture, douceur de vivre. Hana a marché sans râler, intriguée par les noms poétiques des lieux : “les enfers d’Unzen”, les “nuées ardentes”. C’est aussi une destination sécurisée, bien balisée, où tout est pensé pour les familles curieuses. Plusieurs voyageurs rencontrés avaient choisi une agence de voyage francophone pour faciliter l’organisation : une bonne idée si on veut se concentrer sur le plaisir de découvrir.
🗺️ Visites à faire en famille
On a démarré par Unzen Jigoku, les fameux “enfers” aux vapeurs soufrées, qu’on découvre à travers un sentier aménagé. Les bulles d’eau bouillante ont captivé Hana, qui demandait à chaque virage “et là, ça sort à combien de degrés ?”. Le lendemain, direction le parc national d’Unzen-Amakusa, avec ses randonnées accessibles à travers les monts couverts de brume.
En redescendant, on a profité d’un moment de calme autour du lac Oshidori, puis visité le château de Shimabara pour une dose de culture entre deux bains. Si on était restés plus longtemps, on aurait tenté l’excursion en bateau pour voir les dauphins dans le détroit d’Hayasakiseto ou une virée jusqu’à l’île de Goshoura pour ses fossiles.
🏨 Où poser ses valises
On a dormi au Unzen Fukudaya, un ryokan tout confort, parfait pour les familles. Chambre spacieuse, bain onsen privé, dîner kaiseki servi à table et petit-déjeuner typiquement japonais : c’était notre cocon. Voici d’autres établissements à recommander :
- Unzen Azumaen Ryokan : au bord du lac, avec jardins et bains en extérieur
- Miyazaki Ryokan : atmosphère élégante, cuisine raffinée, idéal pour se ressourcer
- Locations familiales autour d’Unzen ou en bord de mer : parfaites pour plus d’autonomie, notamment avec de jeunes enfants
🍽️ Où se régaler
On a savouré notre meilleur dîner kaiseki chez Fukudaya : légumes vapeur, poisson grillé, soupe au miso fumante, le tout présenté comme une œuvre d’art. Pierre s’est laissé surprendre par une salade tiède de racines de montagne, pendant que Hana se concentrait sur ses tempura. Les autres ryokans comme Azumaen ou Miyazaki servent également des menus à base de produits locaux, ajustés aux préférences des enfants. Et pour le goûter ? Yumi a repéré un petit café caché dans une ruelle, où l’on sert un mochi chaud au thé vert qu’on aurait volontiers emporté par boîte entière.
🌋 Kirishima : les volcans aux mille visages
On a découvert Kirishima en hiver 2024, au cœur d’une brume légère qui rendait les paysages encore plus mystiques. Les monts volcaniques se dressaient comme des gardiens silencieux, tandis que des fumerolles discrètes s’échappaient des roches noires. Hana avançait entre les cèdres millénaires, l’air sérieux : “On dirait un endroit où les esprits habitent.” Et Yumi, tout sourire, lui a raconté les légendes de Ninigi-no-Mikoto, censé être descendu ici du ciel.
🌟 Pourquoi y aller en famille
Kirishima, c’est une terre volcanique vivante, mais aussi un endroit apaisant où se reconnecter à la nature. Le premier parc national du Japon y déploie ses paysages lunaires, ses lacs de cratère et ses sentiers paisibles. On y trouve une belle harmonie entre découverte scientifique, spiritualité et détente. On a rencontré sur place une famille venue via une agence de voyage francophone, qui leur avait préparé un itinéraire mêlant randonnée, onsen et sanctuaires. Ça leur a permis de tout faire sans stress, surtout avec de jeunes enfants.
🗺️ Visites à faire en famille
Notre randonnée préférée ? Celle vers le lac de cratère Onami-no-ike, accessible même en hiver. Hana n’a pas lâché sa petite gourde, et la vue au sommet valait largement l’effort. Le plateau d’Ebino Kogen, avec ses sentiers bien balisés, a aussi été une belle découverte : on a fait une pause au Eco Museum Center, ludique et très bien pensé pour les enfants.
Le sanctuaire Kirishima, avec ses portiques rouges perdus dans la brume, a marqué les esprits. Pierre a profité de la cascade Maruo, pendant que Yumi et Hana jouaient dans un petit parc voisin. Si on avait eu plus de temps, on aurait tenté l’ascension du Shinmoedake (célèbre pour son apparition dans un James Bond !) ou une sortie à la découverte des geysers locaux.
🏨 Où poser ses valises
On a choisi un petit ryokan à Ebino Kogen, parfait pour rayonner dans la région. Tatamis moelleux, bains thermaux fumants et cuisine locale au dîner. Voici d’autres hébergements familiaux repérés sur place :
- Kirishima Hotel : idéal pour les familles, avec onsen et grandes chambres
- La Vista Kirishima Hills : confort moderne, bains extérieurs et vue splendide
- Kirishima Kokusai Hotel : bonne option avec salle de jeux et buffet familial
- Camping Hinamori : pour les plus aventureux, en tente ou en camping-car
🍽️ Où se régaler
Au restaurant d’Ebino Kogen, on a goûté un bœuf de Kagoshima fondant et des soba maison qui ont fait l’unanimité. Hana a préféré les onigiri bien chauds, enveloppés d’algue croustillante. En balade, on a croisé plusieurs petits stands vendant glaces artisanales et douceurs à la patate douce. Et le soir, dans notre ryokan, on s’est régalés d’un dîner complet : soupe, légumes mijotés, poisson grillé. Chaque plat racontait la montagne à sa manière.
😍 Les plus beaux souvenirs de la famille Leroy
Les incontournables : Le Mont Fuji, Sakurajima, Aso, Unzen et Kirishima offrent chacun une facette unique du Japon volcanique.
Moments magiques : Randonner dans une caldeira, pique-niquer face à un cratère ou observer les fumerolles avec les enfants.
Pause détente : Onsen familiaux, bains de pieds face à la mer et pauses sucrées dans les cafés de montagne.
Notre astuce : Vérifiez l’activité volcanique avant chaque visite : certains cratères peuvent être temporairement fermés.
Nos coups de cœur : La pagode de Chureito (Hana) | Les bains de sable à Sakurajima (Yumi) | Le bœuf d’Aso (Pierre) | Le lac Onami-no-ike (Moi)
🌋 Les volcans japonais expliqués aux enfants
Pendant notre voyage à la découverte des volcans du Japon, Hana a posé mille questions. Voici ses préférées, avec des réponses claires et courtes, pour petits curieux et grands explorateurs.
🗻 C’est quoi un volcan ?
C’est une montagne pas comme les autres, qui peut cracher de la lave, de la fumée ou des cendres. Le Japon en compte plus de 100, du Mont Fuji au Sakurajima.
🌪️ Qu’est-ce qu’un cratère ?
C’est le trou tout en haut du volcan, là où s’échappent les gaz ou la lave. Certains sont gigantesques, comme au Mont Aso.
🌋 Et une caldeira, ça veut dire quoi ?
C’est un cratère immense, formé quand un volcan s’effondre après une énorme éruption. Celle du Mont Aso est la plus impressionnante de l’archipel.
🔥 Quelle différence entre magma et lave ?
Le magma est sous terre. Quand il sort, il devient lave, très chaude et rouge.
💨 Les fumerolles, c’est dangereux ?
Non, mais ça sent le soufre ! Ce sont des nuages de gaz chauds. À Unzen, Hana jouait à deviner d’où ils sortiraient.
♨️ Un onsen, c’est quoi ?
C’est un bain chaud naturel, chauffé par l’activité volcanique. Il y en a partout dans l’archipel.
⚠️ Qu’est-ce qu’une éruption ?
C’est quand le volcan se réveille et laisse sortir du magma, des gaz ou de la lave. Ça arrive régulièrement au Japon, surtout sur certaines îles.
🧯 C’est quoi un volcan actif ?
C’est un volcan qui peut encore entrer en éruption. Le Sakurajima, par exemple, fume presque tous les jours.
😴 C’est quoi endormi ?
Il est calme depuis longtemps, mais il pourrait encore se réveiller un jour. Il faut toujours rester prudents.
