On se souvient encore de l’instant où Inès a aperçu la jungle depuis le hublot. Léo collait son nez à la vitre, fasciné. Ce voyage au Costa Rica en famille démarrait déjà fort. On a choisi ce pays pour sa nature brute et ses animaux partout. On voulait un voyage vivant, un peu imprévisible, vraiment adapté aux enfants. Entre jungle dense, pluies soudaines et routes cabossées, ce road trip nous a secoués. On a ri, on s’est perdus, et surtout, on a vécu chaque moment ensemble.
🛬 Jour 1 – Arrivée à San José et premiers pas au Costa Rica
Après de longues heures de voyage, on a posé le pied à San José, à l’aéroport Juan Santamaría, en pleine soirée. Dès les portes franchies, une chaleur humide et végétale nous a enveloppés. Des chauffeurs brandissaient des pancartes, les voix se mêlaient en espagnol, et on a compris instantanément qu’on changeait de rythme. Le premier contact avec le Costa Rica a marqué le début de notre voyage en famille.
Le trajet jusqu’au centre a duré une bonne demi-heure. La circulation restait dense, même tard. On a traversé des quartiers animés comme La Uruca et Paseo Colón, baignés de néons. Aux feux rouges, des vendeurs ambulants circulaient entre les voitures. Les fritangas encore ouvertes diffusaient des odeurs grillées. Sur les murs, des fresques colorées ont immédiatement attiré le regard des enfants. Cette première traversée de la ville nous a plongés dans une ambiance vivante.
À ce moment-là, notre corps était complètement perdu. Il était déjà 3 ou 4 heures du matin pour nous. Inès oscillait entre rires et silence, Léo avait les yeux grands ouverts sans vraiment tenir debout. C’est là qu’on a ressenti pleinement ce voyage famille, un peu flou, un peu intense, mais profondément vivant. Le décalage horaire rendait tout encore plus irréel.
On a rejoint le Park Inn by Radisson, dans le quartier de Sabana, tout près du grand parc. Chambre climatisée et cette sensation de relâcher enfin. En s’endormant, un mot entendu plusieurs fois nous est revenu : “Pura vida”. Ce premier soir donnait déjà le ton du voyage.
🚤 Jour 2 – Rejoindre Tortuguero en bateau au cœur de la jungle
Dès le matin, on a quitté San José en direction de Tortuguero, et très vite, le paysage a changé. La route traversait des étendues de bananiers et de palmiers à perte de vue. L’air devenait plus lourd, plus dense, comme si la forêt tropicale se rapprochait doucement de nous. La transition vers la jungle s’est faite progressivement.
À l’embarcadère, le décor a basculé. Plus de route, seulement l’eau. On est montés dans un bateau, et dès les premières minutes, la jungle s’est refermée autour de nous. Les rives étaient si proches qu’on avait l’impression de glisser à l’intérieur de la végétation. Le bruit du moteur contrastait avec cette nature dense et silencieuse. Le trajet en bateau nous a plongés au cœur de la forêt tropicale.
Très vite, les enfants ont repéré leurs premiers animaux. Inès a chuchoté en voyant un héron immobile. Léo a pointé du doigt un caïman posé sur la berge, parfaitement immobile. On entendait les singes avant de les voir, leurs cris graves résonnaient dans toute la jungle. Cette faune sauvage nous entourait déjà, sans effort. Les premières rencontres avec les animaux ont marqué les enfants.
Le soleil tapait fort sur l’eau, puis une averse est arrivée sans prévenir. On a enfilé nos vestes en riant. Ce trajet en bateau n’était pas un simple transfert. C’était une immersion totale, presque irréelle. À l’arrivée, aucun moteur, aucune voiture. Juste des passerelles en bois et la végétation partout. Tortuguero nous a plongés dans un autre monde.
🐒 Jour 3 – Explorer Tortuguero et observer les animaux sauvages
On s’est levés avant le jour, dans une lumière encore floue. À 6 heures, on glissait déjà en pirogue sur les canaux du parc national de Tortuguero. Une fine brume flottait au ras de l’eau, et la nature semblait suspendue. L’air était humide, presque immobile, et seuls quelques bruits lointains venaient troubler ce calme. L’ambiance du lever du jour rendait l’expérience presque irréelle.
Le silence s’est installé naturellement dans la pirogue. Même les enfants ont joué le jeu, concentrés, presque fascinés. On avançait doucement pour mieux observer. Le guide repérait des détails invisibles pour nous, dans les branches basses ou les racines. Soudain, des singes ont traversé la canopée au-dessus de nos têtes. Inès a levé les yeux, captivée. Plus loin, on a cherché longtemps avant de repérer un paresseux, immobile, parfaitement camouflé.
Sur les berges, des caïmans restaient figés, presque irréels. Des oiseaux surgissaient entre les feuillages, éclats de vie dans ce vert profond. Cette faune nous entourait sans jamais se laisser approcher complètement. La chaleur montait déjà, lourde et enveloppante. On avançait à leur rythme, oubliant totalement le nôtre, comme absorbés par cette immersion totale.
🚗 Jour 4 – De Tortuguero à Sarapiquí et début du road trip en 4×4
On a quitté Tortuguero tôt, une dernière fois en bateau, les yeux déjà un peu ailleurs. La jungle défilait lentement, encore peuplée d’animaux qu’on reconnaissait maintenant plus facilement. Ce retour avait un goût particulier, comme un passage entre deux mondes. On quittait doucement ce territoire sans routes pour retrouver la terre ferme.
À Guapiles, tout a basculé. On a récupéré notre voiture, un 4×4, et tout est devenu concret. Les enfants ont grimpé à l’arrière avec enthousiasme, pendant qu’on dépliait la carte. Les clés en main, le road trip commençait vraiment. On a pris le temps de déjeuner avant de repartir, encore un peu entre deux rythmes.
Sur la route vers Sarapiquí, les paysages se sont ouverts. Des champs d’ananas immenses, puis des portions plus sauvages. La conduite demandait de rester attentifs, entre routes étroites et ralentisseurs imprévus. La sensation de liberté s’installait peu à peu, portée par ce nouvel équilibre entre exploration et autonomie.
☕ Jour 6 – Entre café et volcans dans la région de Vara Blanca
On a quitté Sarapiquí sous un ciel encore chargé, en prenant la route vers la région de Vara Blanca. Très vite, le paysage a changé. La chaleur humide a laissé place à un air plus frais, presque brumeux. La nature devenait plus dense, plus verticale, avec des reliefs qui annonçaient déjà les volcans. Le changement d’altitude a transformé l’ambiance en quelques kilomètres.
On s’est arrêtés dans une plantation de café, nichée sur les hauteurs. L’odeur était profonde, presque enveloppante. Les enfants ont découvert les plants, les grains, les gestes précis. Inès touchait les feuilles, Léo observait chaque étape avec attention. La découverte du café en pleine montagne a marqué une vraie pause dans notre rythme.
En reprenant la route, les nuages descendaient très bas. Par moments, on devinait la silhouette d’un volcan, puis tout disparaissait. La visibilité changeait sans arrêt, rendant le trajet presque irréel. Les paysages volcaniques apparaissaient puis s’effaçaient, comme un décor en mouvement constant.
On avançait plus lentement, sans chercher à accélérer. Cette transition vers Arenal s’est faite naturellement, portée par la route et l’ambiance. Un nouveau chapitre du voyage s’installait doucement, entre altitude, fraîcheur et nature plus brute.
🌋 Jour 7 – Découvrir le volcan Arenal et se détendre en famille
On est arrivés à La Fortuna en fin de matinée, et au détour d’un virage, le volcan Arenal est apparu d’un coup. Parfait, presque irréel, avec sa silhouette nette qui dominait toute la vallée. Même les enfants se sont tus quelques secondes. La découverte du volcan Arenal a été un moment marquant pour toute la famille.
Au fil de la journée, les nuages sont venus jouer avec le sommet. Par moments, on apercevait le cratère, puis il disparaissait complètement. Ce volcan imposait son rythme, impossible à prévoir. Le matin reste le moment où il se dévoile le plus, mais on a appris à accepter ces apparitions fugaces. Cette présence constante donnait une énergie particulière à tout ce qu’on faisait autour.
En fin de journée, on a rejoint les thermes Ecotermales. Dès l’entrée, l’ambiance change. La végétation entoure les bassins, la lumière baisse doucement. On s’est glissés dans une eau chaude naturelle, directement liée à l’activité du volcan. Le contraste entre la chaleur de l’eau et l’air frais du soir a été immédiat.
Les enfants passaient d’un bassin à l’autre, pendant qu’on relâchait enfin la pression. Ce moment en famille a marqué une vraie pause, douce et enveloppante, au cœur du voyage.
🌉 Jour 8 – Sensations fortes à Arenal entre ponts suspendus et cascade
Cette journée a commencé fort, dès notre arrivée à Sky Adventures. On a enchaîné les activités sans vraiment souffler. La montée en télécabine nous a offert une vue dégagée sur la forêt et le volcan Arenal. Puis tout s’est accéléré avec la tyrolienne. Suspendus au-dessus de la canopée, on a traversé la jungle à toute vitesse. La sensation de voler au-dessus des arbres avec vue sur le volcan nous a coupé le souffle.
On a ensuite poursuivi avec les ponts suspendus. Plus calmes, mais tout aussi impressionnants. On avançait à hauteur des arbres, entre ciel et forêt. Les enfants observaient chaque détail, à l’affût du moindre mouvement. Cette randonnée sur les ponts suspendus au cœur de la jungle nous a plongés dans un autre rythme, plus attentif, presque silencieux.
L’après-midi, changement total d’ambiance. On est montés à cheval à travers des paysages ouverts, jusqu’à la cascade La Fortuna. La descente s’est faite à pied, sur des marches raides, avant de découvrir cette chute d’eau impressionnante. L’arrivée face à la cascade et l’eau fraîche sur la peau ont marqué un vrai moment de relâchement.
On a terminé la journée aux thermes Baldi, entourés de bassins et de vapeur. Les enfants couraient partout, entre rires et éclaboussures. Cette succession d’activités intenses du matin au soir nous a laissés épuisés, mais pleinement vivants.
🌊 Jour 9 – Rejoindre la côte Pacifique et découvrir les plages
On a quitté Arenal tôt, avec une longue route devant nous. Très vite, les paysages ont changé. La jungle dense a laissé place à une végétation plus sèche, presque dorée. La lumière devenait plus vive, plus directe. La traversée du pays d’est en ouest a marqué un vrai basculement, autant dans les décors que dans l’ambiance.
Les heures de trajet se sont étirées doucement. On a fait une pause au milieu du parcours, le temps de souffler un peu avec les enfants. La chaleur montait à mesure qu’on avançait vers la côte Pacifique. Les pauses nécessaires pour tenir la route avec les enfants ont rythmé ce long trajet.
Puis, au détour d’une dernière portion, tout s’est ouvert. Tamarindo est apparue, animée, vivante, tournée vers la mer. Les premières plages s’étendaient sous une lumière éclatante, bordées de palmiers et de surfeurs. La découverte de la plage et du Pacifique a tout de suite changé le rythme, plus lent, plus léger.
On a retiré nos chaussures sans réfléchir. Le sable était chaud, l’eau aussi. Après plusieurs jours d’aventure, cette première baignade sur la plage avait quelque chose de simple et profondément apaisant. Le premier contact avec l’océan après la jungle et les volcans a marqué un vrai relâchement.
🏄♀️ Jour 10 – Tamarindo en famille entre surf et détente
À Tamarindo, on s’est réveillés sans réveil, portés par le bruit des vagues. Aucun programme précis, juste l’envie de profiter. Dès le matin, on a rejoint la plage pour une initiation au surf. Les vagues étaient longues, régulières, parfaites pour débuter. On est entrés naturellement dans un rythme beaucoup plus lent.
On a enchaîné les essais, les chutes, les éclats de rire. Le moniteur nous guidait avec patience, pendant que Léo réussissait déjà à se lever plusieurs secondes. Inès, elle, ne lâchait rien. Les premières sensations de glisse et les éclats de rire ont rythmé toute la matinée.
L’après-midi, on a complètement relâché le rythme. Retour à la plage, moments à l’ombre, baignades sans fin. Certains sont restés allongés, d’autres ont exploré les alentours ou tenté de nouvelles activités au bord de l’eau. Cette liberté totale dans l’organisation de la journée nous a permis de vraiment souffler.
En fin de journée, la lumière est devenue dorée. Selon la saison, certaines plages proches accueillent des tortues. On est restés face à l’océan, sans rien faire de spécial. Ce sentiment de vacances simples et de temps suspendu s’est installé naturellement.
✈️ Jour 11 – Retour à San José et fin du voyage
On a quitté Tamarindo à l’aube pour entamer ce long retour vers San José. Près de cinq heures de route à travers la cordillère centrale. Les paysages défilaient une dernière fois : montagnes, plantations de café, villages colorés. Ce dernier trajet en 4×4 nous a offert un condensé du pays, comme un résumé vivant de tout ce qu’on avait traversé.
En arrivant, on a restitué la voiture avec un petit pincement. Les enfants sont descendus une dernière fois du 4×4, comme si quelque chose se terminait vraiment. La fin du road trip s’est matérialisée dans ce moment simple, presque silencieux.
On est ensuite partis à pied pour une dernière visite. Direction le Musée de l’Or, puis le Musée du Jade, tous les deux en plein centre. Cette fois, on regardait la ville autrement. Moins vite, plus attentivement. San José nous semblait différente en fin de séjour, presque familière.
La journée s’est terminée tranquillement, entre marche et discussions. On repensait aux moments forts, aux paysages, aux sensations. Ce voyage en famille a laissé une empreinte durable, bien au-delà de ces quelques jours.
❤️ Retour sur notre voyage en famille au Costa Rica
Les incontournables : Tortuguero, le volcan Arenal, les ponts suspendus et les plages du Pacifique.
Moments magiques : observer les animaux en pirogue au lever du jour et surfer en famille à Tamarindo.
Pause détente : les sources chaudes d’Arenal et les fins de journée sur la plage.
Notre astuce : alterner trajets, nature et temps calmes pour garder un bon rythme avec les enfants.
Nos coups de cœur : les singes (Inès) | la tyrolienne (Léo) | la route en 4×4 (Tom) | les thermes (Moi).
Partir au Costa Rica avec des enfants
Pourquoi choisir le Costa Rica pour un voyage en famille ?
Le Costa Rica est un pays idéal pour un voyage en famille grâce à sa nature riche, ses animaux et ses activités variées. Entre jungle, plages et volcans, les enfants découvrent un monde vivant et accessible, parfait pour des vacances actives.
Quel itinéraire suivre pour un voyage au Costa Rica en famille ?
Un voyage au Costa Rica en famille sur 10 à 12 jours permet de relier San José, Tortuguero, Arenal et la côte pacifique. Ce circuit offre un équilibre entre aventure, nature, plages et temps de repos avec enfants.
Quelles activités faire avec des enfants au Costa Rica ?
Les enfants adorent observer les animaux dans les parcs nationaux, explorer la forêt tropicale, marcher sur des ponts suspendus ou profiter des plages. Chaque jour devient une aventure entre nature, eau, volcans et découvertes adaptées.
Quelle est la meilleure période pour partir au Costa Rica en famille ?
Le Costa Rica se visite toute l’année, mais la saison sèche reste idéale pour un voyage en famille. Entre décembre et avril, le climat facilite les déplacements, les activités en extérieur et l’exploration du pays avec enfants.
Comment se déplacer au Costa Rica avec des enfants ?
Louer une voiture, idéalement un 4×4, reste la meilleure solution pour voyager au Costa Rica avec des enfants. Les routes varient beaucoup selon les régions, et ce mode de transport offre liberté et flexibilité au quotidien.