Au fil des années, on a pris goût au voyage en train, en famille et à notre rythme. À travers l’Europe, on a découvert des pays sublimes, des villes pleines de charme, et des itinéraires ferroviaires qu’on referait sans hésiter. Chaque été, on s’offre quelques jours de déconnexion sur les rails, dans le sud comme au nord, toujours curieux, jamais pressés. C’est notre façon de voyager : confortable, pratique, et plein de surprises. Alors j’ai regroupé ici nos coups de cœur ferroviaires : sept aventures à vivre au moins une fois, que vous soyez explorateurs en herbe ou amateurs de beaux paysages.
🚞 Le Bernina Express (Suisse > Italie) : entre lacs et sommets alpins
Un voyage en train en Europe, c’est déjà une aventure. Mais le Bernina Express, c’est une expédition inoubliable à travers les Alpes suisses, entre glaciers étincelants et lacs d’un bleu presque irréel. Ce train relie Coire ou St. Moritz à Tirano, en Italie, via l’un des itinéraires ferroviaires les plus spectaculaires du continent, culminant à 2 253 mètres d’altitude.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le trajet impressionne : 196 ponts, 55 tunnels, des villages perchés, et le mythique viaduc de Brusio en spirale. Léo est resté sans voix (exploit). Inès comptait les moutons. Moi, je photographiais chaque paysage.
Comptez environ 4 heures de trajet dans un wagon panoramique. Emportez votre pique-nique : nos sandwichs ont profité d’une vue sur glacier. L’aller-retour Tirano > St. Moritz tient sur une journée. Réservez tôt pour l’Express (été surtout), ou optez pour un train régional plus flexible.
Ce voyage ferroviaire traverse deux pays, des paysages sublimes, et laisse une expérience rare : celle de vivre l’Europe lentement, les yeux grands ouverts.
🌊 Linha do Douro (Portugal) : une route des vins au bord du fleuve
Parmi les plus beaux voyages en train en Europe, la Linha do Douro, au Portugal, est une parenthèse enchantée. Départ de Porto São Bento, azulejos sublimes en guise d’au revoir, puis le train file vers Pocinho, longeant le Douro sur plus de trois heures. Ce trajet, on ne le regarde pas, on le savoure : vignes en terrasses, villages figés, falaises dorées… chaque virage est une carte postale.
Notre arrêt préféré : Pinhão, au cœur des domaines viticoles. Inès comptait les ponts (35 !), Léo les bateaux. Moi ? Je tentais de finir mon café sans perdre une miette de la vue. Pas de restauration à bord : pique-nique obligatoire. Tom regrette encore son pastel de nata oublié à Porto.
Le train circule tous les jours, pour moins de 30 €. L’été est idéal : vendanges, soleil du sud, et un verre de porto (pour les grands). Mention spéciale au Train Historique, pour les nostalgiques du rétro.
Un conseil ? Asseyez-vous côté fleuve. Et si vous ratez votre arrêt, vous gagnez juste 20 minutes de paysages. On a testé. Aucun regret.
🏔️ Le Jacobite Steam Train (Écosse) : sur les traces de Poudlard
C’est sans doute l’un des voyages en train en Europe les plus magiques, surtout si vos enfants rêvent de Poudlard. Le Jacobite Steam Train quitte Fort William pour Mallaig, en Écosse, et traverse les Highlands sur une ligne sinueuse comme sortie d’un conte. Inès collée à la vitre, Léo lançant des “Wingardium Leviosa”… et Tom, fasciné par la motrice à charbon.
En deux heures, on traverse landes, lochs, forêts brumeuses, et bien sûr le célèbre viaduc de Glenfinnan. Assis en queue de train, on profite d’un panorama grandiose. Un arc-en-ciel au bon moment… et mes yeux se sont embués (un peu).
Le train circule d’avril à octobre, avec deux départs par jour. Réservation vivement conseillée, surtout l’été. Pas de restauration à bord : eau et encas indispensables. Le carnet de coloriage d’Inès ? Abandonné : les moutons écossais ont eu toute son attention.
À Mallaig, petit port de pêche, on flâne ou on embarque vers les îles. Mais l’expérience se suffit à elle-même : une parenthèse enchantée, hors du temps.
🌅 Venise > Cinque Terre : villages suspendus entre ciel et mer
Ce voyage en train en Europe fait partie de ceux qu’on garde longtemps en tête. Départ de Venise, ses canaux, sa gare Santa Lucia, puis une série de correspondances (Florence ou Milan), avant d’arriver à La Spezia, porte d’entrée des Cinque Terre. Même entre deux trains, on est déjà ailleurs. Et dès qu’on monte sur la ligne La Spezia > Levanto, tout change : villages colorés, tunnels, falaises, criques… une carte postale vivante.
Le Cinque Terre Express passe toutes les 15 minutes. On s’est arrêtés à Riomaggiore, Manarola, Corniglia (382 marches, Inès les a recomptées), Vernazza (mon préféré), et Monterosso, pour finir les pieds dans l’eau. Léo goûtait toutes les glaces, Tom est tombé amoureux d’un bar à focaccia.
Prenez la Cinque Terre Card (dès 14,80 €) pour explorer facilement cette région d’Italie sans voiture. Bonnes chaussures, maillot de bain, et c’est parti.
Oui, l’été c’est fréquenté. Mais le train reste la plus belle façon de voyager en Italie : pratique, direct… et incroyablement beau.
🛌 Paris > Vienne : élégance, nuit et Orient Express moderne
Dormir dans un train de nuit et se réveiller dans une autre capitale européenne ? Ce voyage en train en Europe nous a franchement séduits. Le Paris > Vienne, opéré par Nightjet, a conquis toute la famille. Embarquement gare de l’Est vers 19h30. Inès en chaussons, Tom au mini buffet, et moi ? J’ai savouré chaque minute.
Environ 14 heures de trajet, quelques arrêts (Strasbourg, Munich), et au réveil : l’Autriche. Notre cabine couchette, simple mais bien pensée, avait tout : literie, serviette, petit-déj inclus. Léo a sorti le Uno, Tom dormait déjà. C’est le voyage de nuit idéal en famille : doux, pratique et dépaysant.
Trois options : lit privé, couchette partagée ou place assise (pas top avec enfants). Bonus : le train suit une partie du mythique Orient-Express. Détail discret, mais marquant.
Réservez tôt, surtout en été. Prix : entre 50 et 300 €, selon confort et saison. Si vous aimez gagner du temps tout en voyageant autrement, ce train est une belle surprise. À vivre au moins une fois.
🏞️ Vallée du Rhin (Allemagne) : l’Allemagne comme dans un conte
Ce voyage en train en Europe nous a rappelé qu’il ne faut pas de dragons pour rêver. Juste un train régional entre Mayence et Coblence, et nous voilà au cœur d’une région faite de châteaux perchés, villes médiévales et vignes en terrasses. Léo filmait chaque pont, Inès voulait s’arrêter partout. Moi ? Je pensais déjà à la Forêt-Noire… version gâteau.
En un peu plus d’1h10 (ou version slow travel avec arrêts), on longe le Rhin comme une fresque vivante. De St. Goar à Bacharach, chaque détour est une invitation. Par beau temps, on aperçoit la Lorelei, rocher légendaire posé au bord de l’eau.
Les trains circulent toute l’année, avec billets dès 9 € (Land Ticket). On peut embarquer vélos ou même faire une croisière fluviale. En automne, les vignes dorées rendent le paysage encore plus féérique.
C’est un voyage court, facile, riche en patrimoine, idéal en famille. Tom a adoré le Riesling. Moi, l’ambiance. Cette vallée, c’est un conte… et il suffit d’un billet de train pour l’ouvrir.
❄️ Nordlandsbanen (Norvège : Trondheim > Bodø) : au-delà du cercle polaire
Sans doute le voyage en train en Europe qui nous a donné le plus de frissons. Et pas seulement à cause du froid ! Le Nordlandsbanen, seule ligne à franchir le cercle polaire, relie Trondheim à Bodø en un peu plus de 9 heures, à travers une Norvège sauvage : fjords, forêts boréales, lacs miroitants, villages isolés, sommets escarpés.
On l’a pris en été, sous le soleil de minuit. Inès dormait sur mon épaule, Léo guettait les tunnels, Tom traquait la fameuse stèle du cercle polaire (trouvée !). Un moment suspendu, devenu instantanément souvenir.
Le train circule toute l’année, avec départs quotidiens. On peut réserver une couchette (même si ce n’est pas un train de nuit). À bord : sièges confortables, petit espace buffet, parfois pas de wifi… mais avec ces paysages, franchement, qui en a besoin ?
Vélos, skis, poussettes : tout passe. Et avec un Interrail Pass, c’est encore plus simple. À l’arrivée, Bodø dévoile ses lumières boréales et marque le début d’une nouvelle aventure : les îles Lofoten.
Un itinéraire lent, fort, presque mystique. On s’est promis d’y retourner… en hiver.
❤️ Retour sur nos aventures en train
Les incontournables : Le viaduc de Glenfinnan en Écosse, les sommets enneigés du Bernina Express et les villages perchés des Cinque Terre nous ont laissé sans voix.
Moments magiques : Traverser le cercle polaire en Norvège sous le soleil de minuit, longer le Rhin entourés de châteaux allemands, ou voir le soleil se coucher à Manarola.
Pause détente : Un pique-nique avec vue sur glacier en Suisse, un pastel de nata oublié à Porto (et regretté !), ou un réveil tout doux à Vienne après une nuit dans le train.
Notre astuce : Toujours réserver tôt (surtout l’été), choisir le bon côté du train pour la vue, et prendre le temps entre deux correspondances, c’est aussi ça, le voyage.
Nos coups de cœur : Le bar à focaccia de Vernazza (Tom) | Les moutons d’Écosse, mieux que n’importe quel coloriage (Inès) | Le viaduc de Brusio et ses virages en spirale (Léo) | Le train de nuit Paris–Vienne, si simple et élégant (Moi)
